Es muy complicado el destino de las víctimas de Chernobyl. Cargan con el peso de la tragedia incluso después de más de un tercio de siglo. Aquellos que estaban de guardia la noche del desastre, casi todos se convirtieron en héroes, al menos para sus familias y en la memoria humana. Aquellos que, pasaron la noche en blanco, mirando el resplandor carmesí desde las ventanas de sus propios apartamentos en Pripyat, en balcones y puentes, todavía ven la catástrofe en sus pesadillas. Fue un espectáculo terrible, inexplicable y al mismo tiempo hipnotizante.
«El corazón temblaba del descontrol de la situación», dicen los testigos. Nadie realmente decía la verdad. Todos pasaron la noche pensando en el incendio, a pesar de esto, en la mañana los niños se fueron a guarderías y colegios, abrieron todos los establecimientos, los jóvenes se apresuraban a registrar el matrimonio. Ahora no me cabe en la cabeza, es aterrador creerlo, pero aquel sábado se celebraron 8 bodas en Pripyat.
Las vidas, destinos, recuerdos y datos de quienes vivieron en Pripyat «antes» y no pudieron vivir «después»
A continuación: información, comentarios, recuerdos de aquellos para quienes Pripyat fue una vez la ciudad de ensueño, en la que se construían los hogares de los recién casados, parques de atracciones para niños.
… Vivir en Pripyat y trabajar en la central nuclear de Chernobyl era prestigioso. La ciudad fue construida desde cero para expertos del área nuclear y sus familias. Se preveía que los mejores de los mejores trabajarían en la planta de energía nuclear de Chernobyl, tan poderosa y prometedora. Por eso que había de todo en Pripyat, incluidos los productos que estaban en déficit en otras tiendas. De modo que a las familias de los empleados de la central nuclear no les faltaba de nada.
… Emociones … impresiones. Como si una máquina de tiempo te transportara a los eventos de hace 33 años. Pripyat comenzó a construirse casi simultáneamente con la construcción de la propia central nuclear de Chernobyl. Al principio era un pueblo muy pequeño donde vivían los propios constructores. Luego, cuando se lanzó la central nuclear, decenas, cientos de familias de diferentes partes de la Unión Soviética comenzaron a llegar a Pripyat, y la ciudad creció hasta convertirse en una verdadera ciudad atómica. En el futuro, se planeaba que Pripyat se convertiría en un elemento importante en el cruce de grandes vías de agua, ferrocarril y transporte.
Pripyat realmente tenía que convertirse en una ciudad del futuro. Desde un pequeño pueblo juvenil con una población de poco más de 40,000 habitantes, la ciudad se estaba convirtiendo rápidamente en un epicentro de ingeniería. Jóvenes físicos, químicos, ingenieros, mecánicos, todos aspiraban a vivir allí.
En Pripyat había de todo: un nuevo parque cultural y de ocio con una noria, un cine, un centro cultural, centros deportivos, estadios, piscinas, un hotel, centros comerciales, nuevas clínicas, escuelas y jardines de infancia.
Cada año, el crecimiento de la población aumentaba en promedio en 800 recién nacidos y 500-600 especialistas que llegaban. Se planeaba que para cuando la central nuclear de Chernobyl esté en pleno funcionamiento, al menos 80 mil personas vivirían en Pripyat.
La catástrofe rompió estos planes. La ciudad no durmió la noche de la tragedia. Algunos planeaban vacaciones para mayo, alguien daba a luz en un hospital, otros descansaban tras estar de servicio en la estación. Al ver un brillante resplandor de fuego en las ventanas de sus apartamentos, decenas de personas salieron corriendo a las calles, alguien corrió al punto más alto de la ciudad, el puente de entrada, que resultó ser el centro de la mayor acumulación de radiación en ese momento.
Se paraban simples transeúntes, adolescentes y niños que corrieron detrás de sus padres. Casi ninguno de ellos sobrevivió: uno no siente la radiación, no la huele. La gente creía que había ocurrido un incendio ordinario en la estación. Creían que estaba a punto de ser eliminado. Se detuvieron, sorprendidos por la vista y solo contemplaban el fuego, que resultó ser la previsión de su propia muerte.
Elena Kozlova, química de polímeros, jefa del laboratorio de materiales ignífugos, estuvo entre los que, para limpiar el polvo radiactivo y la basura, hicieron planes para desactivar las unidades de energía supervivientes de la estación. Ella asegura que nadie estaba listo para tal tragedia. Además, incluso nadie pensó que tal cosa pudiera suceder en el estado soviético.
“… Nadie nos contaba nada, ¿qué nivel de radiación, qué dosis recibimos?, ¡nada! Y pasamos casi 38 horas en esta área antes de la evacuación. ¡Estábamos empapados de todo esto! Y todo este tiempo nadie nos ayudó. Aunque había muchos medicamentos en la ciudad, en cada departamento del almacén había cajas, para cada miembro de la familia, antídotos, yodo de potasio, respiradores y ropa. Todo esto estaba allí, solo que nadie lo aprovechó. Trajimos yodo solo el segundo día, cuando ya era inútil beberlo. Habiendonos evacuado donde pudimos, transportamos radiación por toda Ucrania ”
– Los habitantes de Pripyat comparten sus recuerdos.
La ciudad fantasma de Pripyat
La evacuación de la ciudad comenzó solo al cabo de dos días. El lunes por toda Pripyat se escuchaba una sirena de advertencia sobre el peligro. Por la tarde, los autobuses amarillos comenzaron a rodear las casas: había 1225 coches en total. Nadie dudaba de que no se iría por mucho tiempo y que regresaría a casa literalmente el próximo fin de semana. Decían que los iban a llevar a Kiev. Muchos incluso estaban felices de tener la oportunidad tan esperada de ver el Lavra de Kiev (el mayor monasterio de la capital).
Con un poco de suerte lograban llevar cañas de pesca al autobús: los entusiastas de la pesca iban a pasar un par de días en una tienda de campaña junto al río, ir a pescar por placer, ¿en qué otro momento puede haber esa oportunidad? Solo unos pocos que accidentalmente olvidaron sus documentos en pánico y tuvieron que regresar a casa en un par de días entendieron que estaban cruzando el umbral de su propia casa por última vez. Ya se veían los primeros intentos de los merodeadores de penetrar apartamentos abandonados y apoderarse de las propiedades de otras personas.
«… Nos recomendaron llevar solo documentos, objetos de necesidad diaria y alimentos para unos días. No dijeron en la radio cuánto duraría la evacuación, pero por alguna razón todos estaban firmemente convencidos de que solo eran tres días. Al igual que, lavarán la ciudad, y todo será como antes. Esperando los autobuses, la gente jugaba en la calle, algunos al fútbol, otros en bádminton. Otros llevaban brochetas y cañas de pescar consigo. Parecía que todos se habían reunido fuera de la ciudad para un gran picnic ”, recuerdan los antiguos residentes de la ciudad.
Además, se le permitía salir independientemente de la ciudad a cualquier lugar, pero con la condición de que fuera lo más lejos posible de la zona de 30 km. Por la tarde Pripyat se quedó casi vacía. Juguetes abandonados en un cajón de arena para niños, lavandería, colgada en los balcones de los apartamentos, cochecitos y bicicletas que quedaron en el centro del patio: así es cómo se ve la ciudad hoy en día.
Desde hace poco, Pripyat se puede visitar como excursión. Casas abandonadas, la noria que no llegó a funcionar en el parque de atracciones, las obras maestras prácticamente terminadas de la posmodernidad soviética: el Hotel Polesye, la Casa de la Cultura Energetik y el Cine Prometey.
Se supone que todo esto tendría que unir a las familias soviéticas e inspirar a los trabajadores. Pero resultó que todo este horror, que quedó de la ciudad una vez alegre, inspiraba solo recuerdos terribles. La ciudad del sueño se convirtió en un lugar donde muchos de estos deseos fueron enterrados bajo una capa de grafito y polvo de uranio.
Los sueños de sus residentes no estaban destinados a hacerse realidad, sino que permanecieron en el recuerdo del pueblo fantasma, rodeando los pasillos, casas y calles desiertas de la antigua bella Pripyat.
