Se conoce que la lava, al ser un líquido ardiente vivo o una masa viscosa, destruye todos lo vivo a su paso. El 26 de abril de 1986 en Chernobyl, como resultado del accidente, el uranio y el circonio derretidos a una temperatura de más de 1200 grados convirtieron en pilas de cenizas radiactivas todo lo vivo a su paso.
Además, la lava radioactiva, junto con el metal fundido, quemó el cuerpo de acero del reactor. Al llegar a los cimientos de hormigón, cubrió todo el perímetro de la cuarta unidad de potencia, convirtiendo estructuras de hormigón aparentemente fuertes en una sustancia frágil y desmoronada.
Es un espectáculo salvaje. El núcleo del reactor, debido al derretimiento catastrófico, se convirtió en el cráter del volcán más destructivo del mundo. Sus imágenes, rocas radioactivas endurecidas, inspiran horror incluso hoy.
El accidente en la central nuclear de Chernobyl, que ocurrió el 26 de abril de 1986, continúa conmocionando. Hoy en día, todos conocen que en esa noche trágica, los bomberos se hacercaron a los rubicones más peligrosos del desastre. Sin darse cuenta del peligro, sin pensar en las consecuencias, unas 16,000 personas fueron enviadas a desarmar manualmente los escombros radiactivos.
Lo que les pasó a estas personas lo sabe todo el mundo. Las consecuencias para la flora y la fauna aún se siguen estudiando por los ecólogos, zoólogos, botánicos. La fusión nuclear, que se salió de control debido al cierre del sistema de enfriamiento del reactor, condujo a la inevitabilidad del desastre nuclear más siniestro del mundo.
Las barras de combustible fundidas del reactor, junto con su membrana, cuerpo y piso de concreto de las instalaciones del rector, activaron la cadena destructiva más terrible. Dentro de las barras de grafito de un reactor nuclear hay gránulos de combustible. Están hechos casi por completo de óxido de uranio. La membrana que los envuelve es una aleación de circonio. Toda esta mezcla de combustible radiactivo durante la fusión supone una muerte instantánea y terrible de todo lo que se encuentra por el camino de la lava candente.
Al volverse frágil, el concreto no se derrite, sino que se descompone y entra al flujo de lava. Esto confirma el alto contenido de silicatos en ella. Debido a la estructura química específica y la temperatura extrema, la lava radioactiva no era demasiado viscosa. Tal material semejante a la lava se extendió rápidamente, lo que se confirma por la presencia de estalactitas que cuelgan de la tubería en el núcleo destruido del reactor explotado.
Entonces, en el primer período de liquidación de las consecuencias del accidente de Chernobyl, todos temían terriblemente que la lava radioactiva pudiera quemar el sellado hermético del reactor. Saliendo de la estructura hermética del reactor, la lava radioactiva caería automáticamente al agua subterránea. Y esta es otra catástrofe global que podría convertir las aguas de la cuenca del Mar Negro en un acuario radiactivo. Solo después de un tiempo se supo que la lava líquida dejó de fluir, ya que se enfrió a una temperatura inferior a 1100 grados.
Más de medio año después del accidente, utilizando cámaras de observación remota, se encontró lava radioactiva solidificada con formas extrañas dentro de las ruinas de los restos del reactor. La gota gigante, de color gris tierra, tenía un parecido externo con la corteza áspera del árbol y se llamaba la «pata de elefante».
Su radioactividad en el momento de la detección fue de aproximadamente 8,000 rayos X por hora. Esta es una dosis terrible que no deja posibilidad de supervivencia. La vida humana en el campo de tal radiación no dura más de tres minutos. Solo diez años después del accidente, con la ayuda de equipos más modernos y equipos de protección, los expertos pudieron bajar al reactor y tomar las primeras fotos, todavía se los considera los más peligrosos del mundo.
Las fotos salieron borrosas, a causa de la radiación de fondo extremadamente alta. Sin embargo, se puede ver en las fotos material cristalino, similar a la lava solidificada. Este resultado de la fusión nuclear de ciertas aleaciones metálicas, en colaboración con componentes radiactivos, se denominó corio.
Posteriormente, la aleación de uranio, circonio y silicio recibió un nombre no oficial, «chernobylito». Así es como suelen llamar los geólogos el material gelatinoso, surgido del derretimiento de la zona activa del cuarto reactor de la planta nuclear de Chernobyl. Este material fue una especie de descubrimiento en el campo de la geología y la mineralogía.
«Chernobylito» es una forma cristalina de ortosilicato de circonio con un gran contenido de uranio sólido. En palabras simples: esta es una aleación de componentes de combustible nuclear con muchos otros compuestos; no es posible encontrar un mineral semejante en la naturaleza. Es un producto exclusivo de «creación humana», por más paradójico que pueda parecer. Su formación es posible solo bajo condiciones que conducen a una explosión nuclear. La estructura de este mineral es muy inusual. Estos son cristales dipiramidales de varios tamaños, hay muestras de 5 a 500 micras.
Hoy en día todavía es difícil imaginar qué se puede hacer con ese material. ¿Podría ser útil en algún sector industrial? Solo se puede decir una cosa con probabilidad, la ciencia moderna todavía sabe muy poco sobre tales minerales. En particular, nadie asumirá qué otras sustancias o compuestos se pueden obtener mediante una explosión nuclear.
Hoy, los experimentos en esta área, para la mayoría de las personas sensatas, representan un riesgo, que amenaza con la destrucción de la civilización humana. No se sabe cuántos años más pasarán hasta que los descubrimientos científicos en esta área se vuelvan pacíficos y no tengan nada que ver con las consecuencias de terribles desastres tecnológicos.
Trabajar con «chernobylito» o déjarlo como una exhibición, que lo decidan los profesionales. Hoy, lo principal para una persona es saber qué tales hallazgos geológicos son aunque extremadamente únicos, pero nada seguros. Nadie puede garantizar que tales experimentos geológicos no sean dañinos. Por lo tanto, deben establecerse las normas de seguridad de la realización de todo tipo de estudios de los restos de combustible radiactivo, y solo entonces proceder con los descubrimientos.
Hoy en día, gracias a los enormes esfuerzos y al trabajo titánico de cientos de personas, los restos de combustible nuclear están ocultos de forma segura bajo la cúpula de confinamiento moderna. Las 180 toneladas restantes de material radiactivo ya no podrán dañar a la humanidad, sin embargo, los científicos continúan investigando el interior del reactor destruido.
Paso a paso, a través de las instalaciones conquistadas por la radiación, a través de pozos especialmente perforados, los investigadores se iban acercando durante tres años al epicentro del accidente de Chernobyl. Con el paso de los años, recorrieron los túneles de la cuarta unidad de potencia, donde pasaron los minutos más terribles de sus vidas. Todavía continúan investigando fragmentos de combustible radiactivo. El tiempo lo dirá, qué mineral se convertirá en una nueva sensación en el campo de la geología nuclear.
